INDIAN WELLS - Rafael Nadal heeft donderdag (plaatselijke tijd) de halve finales van het tennistoernooi in Indian Wells bereikt.

Nadal speelt in Indian Wells zijn eerste toernooi sinds een pauze van zes weken vanwege een knieblessure. Hij was daarom erg blij met zijn zege.

''Dit is een erg belangrijke overwinning voor mij. De omstandigheden zijn altijd prettig hier, dit geeft een heerlijk gevoel.''

Ljubicic

Hij treft in de halve eindstrijd de Kroaat Ivan Ljubicic, die een dag voor zijn 31e verjaardag met 4-6 6-2 6-1 van de Argentijn Juan Monaco won. Ljubicic bezorgde zichzelf daarmee alvast een mooi cadeau. ''Mijn broer belde mij vlak na de wedstrijd."

"In de Kroatische tijdzone had ik de partij vlak voor mijn verjaardag beslist, dat is geweldig. Ik was erg creatief op de baan vandaag, lobs, volleys, drop shots, alles liep. Ik speel als in mijn beste jaren''.

Ljubicic is de eerste Kroaat bij de laatste vier in Indian Wells sinds Goran Ivanisevic in 1996.

Vrouwen

Bij de vrouwen haalden de Servische Jelena Jankovic en de Australische Samantha Stosur de halve finales. Jankovic was met twee keer 6-4 te sterk voor de Russische Alisa Kleibanova. Stosur ontdeed zich met 6-3 7-6 van de Spaanse Maria Jose Martinez Sanchez.